Le principe de  fonctionnement sur chargeurs télescopiques.

Le poids est calculé en fonction de la pression exercée par la charge dans le vérin de levage de la flèche (A).
Un premier capteur de pression mesure la pression provoquée par la charge dans le circuit de levage (rouge).
Un second capteur mesure la pression provoquée par le circuit hydraulique : distributeurs, load-sensing, valves de sécurité, dans le circuit de descente (bleu). Cette pression génère une force supplémentaire sur le piston qui pourrait fausser le calcul du poids si elle n'était pas prise en compte.
Certains chargeurs télescopiques, de par leur conception,  ne nécessitent  pas l'utilisation de ce capteur.

Deux autres capteurs mesurent la pression sur le vérin de compensation (B). Ce vérin permet de maintenir l'outil horizontal pendant le levage en transférant un volume d'huile vers le vérin de bennage (C), (vert) et en recevant la pression exercée par la charge (orange). L'effort  exercé par ce vérin sur la flèche  peut atteindre plusieurs centaines de kg. Le calcul du poids ne peut donc pas être suffisamment précis en ne mesurant que la pression dans le vérin de levage ( systèmes à 1 seul capteur de pression ).

La mesure du poids se fait à une hauteur constante de l'outil (godet) qui correspond à un angle précis de la flèche. Pour mesurer et retrouver facilement cette hauteur, un capteur de position  magnétique (D) est installé sur le chargeur et la flèche.

La console de lecture (E) reçoit les informations des capteurs, indique la hauteur de pesage et calcule le poids.
Comme tout système de pesage (balance, bascule…) la tare (contrôle du zéro sans charge) et le calibrage (étalonnage avec un poids de référence) doivent être réalisés pour chaque outil (godet, pince, fourche)  avec lequel on désire peser.

De par leur conception (utilisation de valves de sécurité sur le vérin de levage) les chargeurs télescopiques ne peuvent souvent peser qu'en mode dynamique (voir les explications sur les modes de pesage dans la rubrique « modes de pesage »).
Quelques modèles de télescopiques peuvent dorénavant peser en statique ( continu ). Le PH 3010 reste dans tous les cas principalement en mode dynamique .